端粒酶

性质：一种以逆转录的方式合成真核细胞中线性染色体端粒DNA的特殊酶。该酶的辅基为一特定的RNA，端粒DNA的合成必须依赖酶分子中的辅基RNA为模板，通过逆转录而完成，其自身携带RNA作为产物的模板是区别于一般由纯蛋白组成的逆转录DNA聚合酶的主要特征。在逆转录时需要一个DNA引物，以便从5′→3′方向添加端粒的重复序列。底物是脱氧核苷三磷酸(dNTPs)。如在四膜虫(tetraphymena)中，四膜虫端粒酶催化反应式如下：染色体-GGGGTTGGGGTT(DNA引物)+4ndGTP(dNTPs)+2nTTP(dNTPs)→染色体-GGGGTTGGGGTT(GGGGTT)_n(四膜虫端粒DNA)+6n焦磷酸端粒酶的活性在胚系细胞、癌化细胞中活跃；在体细胞，尤其经多次分裂后的体细胞，其活性降低。该酶的活性也可能是多细胞器官限制其细胞增殖的一种机制之一。